遍地都是，菜市场或超市里卖的普通红菜薹几元钱一斤，而发源地或原产地的正宗菜薹却要几十上百元一斤。两者价格差距很大，市场上滥竽充数者不少。洪山菜薹和普通红菜薹有什么区别？作为消费者，如何火眼金睛地甄别哪是正宗洪山菜薹呢？
这要从洪山菜薹的发源说起。因茎叶紫红，洪山菜薹古称“紫菘”“芸薹”，现在俗称“红菜薹”“紫菜薹”。在我国，菜薹有着悠久的栽培历史。据史料记载，早在三国时，红菜薹已是中国人普遍食用的蔬菜。《名医别录》中记载：“芸薹乃人间所啖菜。”这里的“芸薹”就是红菜薹。而洪山菜薹是脱胎于红菜薹的一个独特地方品种，因其产于武昌境内的洪山一带而得名。在唐代，洪山菜薹已成为知名的蔬菜，是湖北向皇帝进贡的土特产，曾被封为“金殿御菜”。
红菜薹具有普适性，在湖北省、以及与湖北同纬度的省份都有种植，尤以武汉市洪山这个地方生长的为上品，称为“洪山菜薹”，其他地方也引进洪山菜薹的种子种植，也贴上洪山菜薹的标签，洪山菜薹成为了一块金字招牌。而其他种类的红菜薹，好像还没有品牌名。
作为一种蔬菜这么有名气，当然不仅仅因为产量高、色相好，主要是口味好。什么味道？用武汉人的形容，甜津！因此地道的武汉人买菜薹都选洪山那个地方产的，久而久之，就简称洪山菜薹。清代诗人王景彝写诗赞道：“紫干经霜脆，黄英带雪娇”（《琳斋诗稿 咏菜薹》），意思是洪山菜薹要经霜雪就更好吃了。
现在市面上销售的红菜薹鱼龙混珠，如何区分洪山菜薹与普通红菜薹？
一看花：洪山菜薹是带花生长的，花的黄色越鲜艳，菜薹就越新鲜，普通红菜薹一开花就老了。
二看色：洪山菜薹表面呈深紫色，有一层蜡粉，叶脉亦带紫，普通红菜薹色泽较浅、偏红。
三看薹：洪山菜薹较普通红菜薹粗2倍左右，横截面直径平均达2厘米左右，长度也较普通红菜薹长5～10厘米。
四看根：洪山菜薹根部呈喇叭状，普通红菜薹无此特征。
五尝味：洪山菜薹质嫩味甘，可生吃，普通红菜薹带苦味或青涩味。
